셀레늄(영어 : Selenium, 혹은 셀렌 - 독일어: Selen)은 건강에 큰 도움을 주지만, 과유불급이라는 말이 딱 맞습니다. 항산화 효과, 암 치료 지원, 면역력 강화 등 긍정적인 면이 많습니다. 하지만 과다 섭취 시 탈모, 위장 문제 등 부작용이 따릅니다. 브라질너트 같은 음식도 조심해서 먹어야 합니다. 균형 잡힌 섭취를 실천해보겠습니다. 식약처에서는 셀레늄의 기능성을 다음과 같이 고시합니다.
셀레늄 과다 섭취의 부작용 - 알아두면 좋은 증상들입니다
셀레늄을 너무 많이 섭취하면 몸에 이상 신호가 나타납니다. 대표적으로 탈모가 있습니다. 머리카락이 빠지거나 약해지는 현상이 생길 수 있습니다. 손톱이나 발톱이 부서지기 쉬워지는 것도 흔한 증상입니다. 또 입에서 마늘 냄새가 나거나 금속 맛이 느껴질 수 있습니다. 위장 장애도 빈번합니다. 복통, 설사, 구토 등이 동반될 수 있다고 합니다. 이런 증상들은 셀레늄이 과도하게 축적되며 생기는 셀레노시스, 즉 셀레늄 중독의 신호입니다. 적정 섭취를 유지하는 것이 중요합니다.
출처: National Institutes of Health (NIH), "Selenium - Fact Sheet for Health Professionals," https://ods.od.nih.gov/factsheets/Selenium-HealthProfessional/
셀레늄의 항산화 효과 - 몸을 지키는 힘입니다
셀레늄은 강력한 항산화 작용을 합니다. 우리 몸에서 활성산소를 줄여 세포 손상을 막아줍니다. 특히 항산화 효소인 글루타티온 퍼옥시데이스의 핵심 성분으로 작용합니다. 이 효소는 산화 스트레스를 줄여 염증과 질병을 예방하는 데 도움을 줍니다. 암 예방이나 심혈관 건강에도 긍정적인 영향을 미친다고 알려져 있습니다. 하지만 이런 효과를 보려면 과량이 아닌 적정 섭취가 필요합니다.
출처: Rayman, M. P. (2012). "Selenium and human health," The Lancet, https://doi.org/10.1016/S0140-6736(11)61452-9
셀레늄과 암 치료 - 방사선 부작용을 줄여줍니다
셀레늄은 암 치료에서 주목받고 있습니다. 특히 방사선 치료의 부작용을 줄이는 데 효과가 있습니다. 방사선으로 손상된 정상 세포를 보호하고, 혈구 세포 감소를 완화합니다. 조혈 작용을 촉진해 골수 회복에도 기여한다고 합니다. 일부 연구에서는 고용량 셀레늄이 항암 효과를 높일 가능성을 제기합니다. 하지만 이는 의료 전문가의 관리 아래 이루어져야 합니다. 일반적인 섭취로는 과량 투여를 피해야 합니다.
출처: Korea Journal of Medicine, "Effect of High-Dose Selenium on Systemic Inflammatory Response Syndrome," https://www.ekjm.org/journal/view.php?number=23855
브라질너트와 셀레늄 - 적정 섭취가 중요합니다
브라질너트는 셀레늄 함량이 매우 높은 음식입니다. 한두 알만 먹어도 일일 필요량을 채울 수 있습니다. 하지만 지나치게 많이 먹으면 셀레늄 중독으로 이어질 수 있습니다. 탈모, 피부 문제, 위장 장애 등이 나타날 수 있다고 합니다. 브라질너트를 즐기더라도 양을 조절하는 습관이 필요합니다. 건강을 위해 과식은 피해야 합니다.
출처: Korean Health News, "Paradox of Wellness: Too Many Brazil Nuts Can Cause Selenium Toxicity," https://www.k-health.com/news/articleView.html?idxno=35131
셀레늄의 권장 섭취 - 균형이 생명입니다
셀레늄은 적정량을 유지하는 것이 핵심입니다. 결핍 시에는 면역력 저하나 갑상선 기능 문제가 생길 수 있습니다. 반대로 과다 섭취는 중독 증상을 유발합니다. 일일 섭취량과 상한 섭취량은 연령, 성별에 따라 다르지만, 정확한 수치는 전문가와 상의해야 합니다. 음식이나 영양제를 통해 섭취할 때는 과하지 않게 조절하는 것이 좋습니다. 균형 잡힌 식단이 최선입니다.
출처: World Health Organization (WHO), "Trace Elements in Human Nutrition and Health," https://www.who.int/publications/i/item/9241561734