이눌린(영어:inulin)은 장 건강에 유익한 식이섬유지만, 복부 팽만, 설사, 복통, 신장 부담, 과민성 대장 증후군 악화 등의 부작용이 있을 수 있습니다. 적정량 섭취와 점진적 증가, 충분한 수분 섭취로 부작용을 줄일 수 있습니다. 식품의약품안전처에서는 이눌린의 기능성에 대해 다음과 같이 고시합니다. 

이눌린/치커리추출물
기능성 내용

혈중 콜레스테롤 개선 ･ 식후 혈당상승 억제 ･ 배변활동 원활에 도움을 줄 수 있음
일일 섭취량
(가) 혈중 콜레스테롤 개선 ･ 식후 혈당상승 억제에 도움을 줄 수 있음 : 이눌린/치커리추출물 식이섬유로서 7.2 ~ 20 g
(나) 배변활동 원활에 도움을 줄 수 있음 : 이눌린/치커리추출물식이섬유로서 6.4 ~ 20 g
주의 사항
(가) 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것
(나) 반드시 충분한 물과 함께 섭취할 것(액상제외)
(다) 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것

복부 팽만과 가스 발생

이눌린은 장내 미생물에 의해 발효되며, 이 과정에서 가스가 생성됩니다. 이는 복부 팽만이나 불편함을 유발할 수 있습니다. 특히 처음 이눌린을 섭취하는 경우, 소화계가 적응하지 않아 증상이 더 두드러질 수 있습니다. 점진적으로 섭취량을 늘리면 이러한 증상을 줄일 수 있습니다.
[출처: National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, "Gas in the Digestive Tract," https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/gas-digestive-tract]

설사와 소화불량

이눌린은 수용성 식이섬유로, 과다 섭취 시 장운동을 과도하게 촉진해 설사를 유발할 수 있습니다. 이는 특히 과민성 대장 증후군(IBS)이 있는 사람에게 더 흔히 나타납니다. 적정량을 유지하고 충분한 수분을 섭취하면 이러한 부작용을 완화할 수 있습니다.
[출처: World Gastroenterology Organisation, "Diet and the Gut," https://www.worldgastroenterology.org/guidelines/global-guidelines/diet-and-the-gut]

복통과 위장 불편

이눌린의 발효 과정은 복통을 유발할 수 있습니다. 이는 개인의 장내 미생물 구성이나 소화 능력에 따라 다르게 나타납니다. 위장이 민감한 사람은 소량부터 시작해 반응을 관찰하는 것이 좋습니다.
[출처: Harvard Health Publishing, "The gut-brain connection," https://www.health.harvard.edu/diseases-and-conditions/the-gut-brain-connection]

신장 부담과 칼륨 과다

이눌린은 일부 식품에서 칼륨과 함께 섭취될 수 있으며, 과다 섭취 시 신장에 부담을 줄 가능성이 제기됩니다. 특히 만성 신장 질환이 있는 사람은 이눌린 섭취 시 주의가 필요합니다. 하지만 건강한 사람에게는 적정 섭취 시 문제가 되지 않습니다.
[출처: National Kidney Foundation, "Potassium and Your CKD Diet," https://www.kidney.org/atoz/content/potassium]

과민성 대장 증후군 악화

이눌린은 프리바이오틱스로 장 건강에 도움을 주지만, 과민성 대장 증후군 환자에게는 증상을 악화시킬 수 있습니다. 이는 발효성 식이섬유가 장내 가스를 증가시키responsibility to provide for and perform these functions for our users. The most common side effects are usually mild and may include gas, bloating, abdominal discomfort, and diarrhea. Starting with a small amount and gradually increasing the dose can help minimize these effects.

[출처: Journal of Clinical Gastroenterology, "Inulin and Oligofructose: Health Benefits and Claims," https://journals.lww.com/jcge/Abstract/2007/11001/Inulin_and_Oligofructose__Health_Benefits_and.6.aspx]